哈利·厄尔（Harley Earl）——汽车设计之父
代表作：Y-JOB
哈利·厄尔（Harley Earl）
哈利·厄尔是美国商业性设计的代表人物，是世界上第一个专职汽车设计师，是他开创了美式汽车的“尾鳍”时代。20世纪50年代，他与传奇设计师Gordon Buehrig共同负责Auburn 851和经典Cord 810以及812车型的设计工作。他对汽车设计的影响力达到了无人企及的地步，也让通用汽车公司的设计部门成为了当时世界上最大的设计中心。
在美国，汽车设计于1924年面临一个转折点。从这一年开始，美国汽车市场开始呈现饱和趋势。为了保证销量依然能够实现稳步增长，哈利·厄尔与总裁斯隆一起创造了汽车设计的“有计划的商品废止制”。按照这个主张，在设计新产品时，必须有计划地考虑以后几年不断更换部分设计，使汽车样式最少每两年一小变、三到四年一大变，形成有计划的产品更迭，促使消费者为追求新样式而放弃旧样式，从而使企业获得巨大的利益。
这一计划在业内被称为“动态淘汰”，它对汽车行业、产品设计，甚至是美国经济都产生了深远的影响。虽然这个计划遭到了环境保护主义者的抨击，却已经从上世纪30年代开始在美国的工业界生根，同时也影响到世界各国，直到现在，似乎也没能把哈利·厄尔创造的这种体系推翻。同期的另一汽车巨人亨利·福特却对此没有兴趣，他始终坚持设计的完整性与简单化，正因如此，通用在1931年超越福特，成为了汽车市场上的龙头老大。
1937年，哈利·厄尔成为通用总裁后，将其原来所在的部门更名为造型部，以庆祝他创造的世界上第一台概念车——Y-JOB。厄尔的设计风格奔放、富于创新，开创了战后汽车设计中的高尾鳍风格。
他发明的概念车，开创了使用陶模设计汽车设计外形的先河。自他开始，车展上有了吸引目光的百老汇歌舞表演，有了重铬设计的梦幻车。哈利·厄尔领导设计团队创造了流线型空气动力现代车型，其中包括1948年的凯迪拉克、1953年的科尔维特和其他几款经典美国车型。他还在设计中作出了许多新的尝试，尾鳍和全景弯曲挡风玻璃就是其中的佼佼者。这位底特律最知名的设计师在商场上也精明过人——他直觉敏锐，善于洞察消费者的需求。在通用汽车任职期间，哈利·厄尔负责设计的车型累计总销售量高达3500万辆。
不可否认，哈利·厄尔是位存有争议，但却影响巨大的工业设计师，他创造了大量品位不是很高，却具有巨大经济效益的作品。如果他活到现在，可能他会对概念车的变迁感到困惑：为什么火箭式尾鳍消失了？为什么不再有大面积镀铬？为什么大部分概念车都没能成为轮子上的房子？为什么敞篷车不能像1951年他驾驶的往返在家和公司间的LeSabre概念车一样，能在下雨时自动闭合顶篷？而通用汽车又为什么是今日这番景象？
这些都不重要，重要的是他的理念一直影响并将会继续影响着汽车的设计。因为人类，永远都是喜新厌旧的。
