前横置布局
采用前横置发动机布局的凯迪拉克XT5
综上所述,在一些尺寸不够大的车型上,采用前横置发动机的布局相对更为合理。前置发动机的曲轴、变速器的输入输出轴和前桥呈平行状,如果车辆为前轮驱动设计的话,前横置发动机就是最契合的布局。首先,这样的布局可以令传输距离缩至最短且传动方向一致,让动力传动更为直接,效率最大化。其次,前横置发动机可以减少发动机舱的面积,最大地扩充驾驶和乘坐空间。
考量驾驶席位的舒适程度,最重要的一点便是腿部空间,如果连踩踏油门和刹车都不舒适,做工再考究的座椅也是空谈。相比前纵置布局,前横置发动机对驾驶席位腿部空间的拓展相比前纵置有着绝对优势,这在一些紧凑型轿车上显得尤为突出。当下诸多紧凑型轿车的轴距都达到了2700毫米,这无疑是前横置发动机带来的设计贡献。
当然,前横置发动机也同样有缺点,其中最明显的便是轴荷分布,这也是让厂商最头疼的问题,同样,布局对轴荷的调配也可以看出一家品牌的硬实力。如今随着科技进步,发动机轻量化技术日益成熟,很多品牌已经可以将采用前横置布局的车型的轴荷分布到前60%以内、后40%以上的水平,实属不易。
另外,由于前置发动机与变速器需要偏向一侧,驱动轴只能采用一长一短的设计,当进行高扭力输出时,长短不等的两根传动会让前轮存在转速差,极端情况下可能会发生车头左右摆动的情况。这类问题一般出在大排量车型上面,这也是为什么前横置发动机布局一般出现在B级以下车型上的原因。